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Periodical article Periodical article Leiden University catalogue Leiden University catalogue WorldCat catalogue WorldCat
Title:Les Portugais et Sofala au XVIe siècle
Author:Poumailloux, Pascal
Year:2001
Periodical:Études océan Indien
Issue:31
Pages:147-163
Language:French
Geographic term:Mozambique
Subjects:colonial history
colonists
Portuguese
mercantile history
Abstract:Cet article s'attache à l'histoire des premiers moments de l'établissement de la domination portugaise en Afrique, dans le contexte des échanges internationaux dans l'océan Indien. Dès 1500, les Portugais se rendirent compte de l'importance de la Sofala des Zenj ou Sufâlat adh Dhabab (Sofala de l'or) au Mozambique dans ces échanges. L'Afrique orientale devait jouer un rôle primordial dans la stratégie portugaise de consolidation de son empire en Asie (Inde), le commerce de la plupart des marchandises lucratives devenant un monopole de la couronne. Les Portugais croyaient alors que le volume du trafic de l'or à partir de Kilwa et Sofala était beaucoup plus important qu'il ne l'était en réalité. Ils entendirent donc occuper et fortifier ces deux établissements, y établir des factoreries, et, si possible, se débarrasser de la concurrence représentée par les commerçants 'mouros' (swahilis). L'établissement portugais de Sofala prospéra tout au long du XVIe siècle grâce au commerce de l'or au détriment des réseaux commerciaux existants dirigés par les marchands swahili. Cependant, le trafic se réorienta peu à peu par la voie du Zambèze, par suite de l'exode des familles importantes de marchands swahili depuis Kilwa et Sofala. En fin de compte, seul resta l'intérêt politique du site, qui permettait le contrôle de l'intérieur des terres. De plus, l'ivoire remplaça l'or comme exportation principale. L'importance de Sofala parmi les établissements portugais de la région des rivières déclina au XVIIe siècle. Le fort sera définitivement abandonné en 1891. Bibliogr., notes, réf.
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