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Periodical article Periodical article Leiden University catalogue Leiden University catalogue WorldCat catalogue WorldCat
Title:Les capitales royales de l'Afrique des Grands Lacs peuvent-elles être considérées comme des villes?
Author:Chrétien, Jean-PierreISNI
Year:2004
Periodical:Journal des africanistes
Volume:74
Issue:1-2
Pages:277-298
Language:French
Geographic terms:Burundi
Rwanda
Tanzania
Subjects:urban society
urbanization
traditional polities
urban history
Abstract:La région des Grands Lacs illustre la difficulté de définir le phénomène urbain, étant donné la diversité des situations géo-culturelles et la nécessité de ne pas plaquer l'étiquette 'ville' sur tout espace à forte densité humaine. La définition 'urbaine' proposée en 1993 par C. Coquery-Vidrovitch pour les enclos royaux qui constituaient les capitales de l'ancien Burundi donne lieu à une discussion sur la nature de ces résidences à la fois rustiques et politiques, leur architecture végétale, le caractère agropastoral de leur économie, leur fluctuation démographique et finalement l'existence d'une organisation politique centralisée sans villes dignes de ce nom. Les royaumes des grands Lacs n'offrent donc pas le tableau d'un 'réseau urbain' qui serait là comme une réalité innée à toute société humaine. Ce que le cas du Buganda au XIXe siècle (Rwanda d'aujourd'hui) révèle est une forme d' urbanisation fondée sur l'essor d'échanges à longue distance, sur le développement d'une population stable et de métiers spécialisés et sur la mise en oeuvre d'une architecture ordonnée mettant matériellement en valeur le centre du pouvoir. Il permet de réfléchir sur la manifestation physique et les facteurs politiques et économiques de la cristallisation d'une ville au sein d'une société restée largement agricole, au coeur du continent. Par la suite, le phénomène urbain accompagnera, de manière plus classique, les progrès de l'emprise européenne. Certaines villes comme Gitega au Burundi, Kigali au Rwanda, Bukoba en Tanzanie ont ainsi été créées de toutes pièces. Bibliogr., notes, réf., rés. en français et en anglais. [Résumé ASC Leiden]
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